В Беловежской пуще при проведении полевых исследований в сфагновых сосновых лесах сотрудниками научного отдела был обнаружен редкий и необычный энтомопатогенный гриб – кордицепс военный. Особенностью этих грибов является их способность поражать насекомых и использовать их в качестве субстрата для дальнейшего размножения, рассказали в национальном парке.
Кордицепс военный высоко ценится в традиционной китайской медицине. Однако научные исследования не подтверждают его эффективность и безопасность. Грибы рода Кордицепс распространены по всему миру, за исключением Антарктиды. Большинство видов обитает в субтропических и тропических регионах, особенно в Восточной и Юго-Восточной Азии.
Жизненный цикл кордицепса тесно связан с насекомыми. Грибы паразитируют на гусеницах бабочек, мухах и муравьях. Споры, попадая на поверхность насекомого, прорастают и проникают в его тело. После этого гриб начинает разрушать жизненно важные органы и нервную систему насекомого, что приводит к его гибели. В теле насекомого или личинки бабочки развивается мицелий кордицепса. В результате гриб образует булавовидные плодовые тела высотой от двух до пяти сантиметров. Они имеют ярко-желтый или оранжевый цвет. Булава покрыта стромой, в которую погружены плодовые тела – перитеции. Это придает поверхности шероховатый, точечный вид.
Плодовые тела кордицепса встречаются как группами, так и поодиночке на поверхности земли. Тела насекомых, пораженные грибом, не разлагаются и не заражаются другими микроорганизмами благодаря кордицепину. В процессе созревания кордицепс может поглотить до 90% тела насекомого.